Dégustation en Vallée de Loire,

Jeudi,

Château de Briacé,

Dernière étape de mon circuit sur la Vallée de Loire au Château de Briacé.

Le Château de Briacé date du XIIe siècle, il est l’un des plus anciens domaine viticole du pays nantais, situé sur un terroir d’exception, il était encore entouré d’une centaine d’hectares de vigne au début du vingtième siècle.

Au fil des ans et des différentes successions, il appartient désormais à la congrégation des frères de St Gabriel et se compose aujourd’hui de 20 hectares.

On y élabore principalement des muscadets servants de support pédagogique aux élèves du lycée se trouvant dans l’enceinte du Château.

La production ne se limite pas aux seuls muscadets, elle recouvre d’autres vins, élaborés au fil des années avec leurs propre caractéristiques.

Le Château de Briacé est aussi pour moi l’occasion de rencontrer le maître de chai Jacques Brelet, c’est toujours un grand moment de partage de savoir, d’expérience et de convivialité.

J’aime à mis attarder que ce soit pour son cadre ou pour la qualité de sa cave et de son travail.

Cette exploitation adhère à la charte de production intégrée lui permettant d’obtenir la reconnaissance « terra vitis » ainsi qu’à la charte du vigneron récoltant en cave particulière, le label vignerons indépendants. Une partie du domaine est certifié agriculture biologique.

Des muscadets d’exceptions qui s’expriment pleinement après un élevage sur lie d’au moins 6 mois, traditionnellement, il se distingue par ses qualités de fraîcheur soulignées par des notes fruitées.

Les cuves enterrées du Château de Briacé.

Les vieilles vignes du Château de Briacé, on peut connaître l’âge d’une vigne,

en comptant les plaies dû à la taille.

Dégustation en Vallée de Loire,

Jeudi (suite),

Château d’Avrillé,

Souvenez-vous, au mois de février j’avais découvert au salon des vins de Loire, un « Coteaux de l’Aubance » dans un beau millésime et qui ne m’avait pas laissé indifférent. Avant de partir pour ma tournée sur la Vallée de Loire, j’ai relu mes notes du mois de février et je me suis promis d’aller goûter de nouveau ce joli « caprice » chez son producteur.

Château de Brissac.

Je remonte donc sur Brissac plus exactement au Château d’Avrillé chez les frères Biotteau. Je retrouve là mon « caprice d’automne », un vin issu du tri de grains nobles du cépage chenin, d’une belle couleur ambrée, d’un nez de fruits confits, d’une bouche délicatement moelleuse, avec cette pointe de vivacité en finale qui offre un bel équilibre et un joli mariage entre richesse, fruit et élégance.

Je tombe aussi sous le charme d’un Anjou rouge, un vin riche aux arômes de fruits rouges frais avec des notes de sous bois pour ce cépage Cabernet Franc, j’aime son équilibre et sa discipline, il ira lui aussi grossir les rangs de ma collection de vins de Loire.

Dégustation en Vallée de Loire,

Jeudi,

Domaine Lavigne,

Tôt le matin je pousse la lourde porte du Domaine Lavigne pour une dégustation matinale des Saumur-Champigny mais aussi pour décharger mon véhicule.

Effectivement la surcharge est imminente aussi Antoine Véron (le maître des lieux) accepte que je laisse ma précieuse cargaison chez lui en lieux sûr, cela me permet de faire enlever mes vins plus tard par un transporteur et de recharger à nouveau mon véhicule.

Le Domaine Lavigne est situé à Varrains à l’est de Saumur, c’est la troisième génération de vignerons. Pascale et Antoine qui sont respectivement la fille et le gendre de Gilbert Lavigne ont repris le domaine tous les deux. Depuis ils s’efforcent de donner à la vigne et aux vinifications le meilleur d’eux-même tant de part leurs compétences que de part leurs cœurs.

Après la visite de la cuverie, je passe par la dégustation, je retrouve pour les rouges des arômes de fruits rouges bien mûrs, une bouche charnue et gourmande, sur des tannins structurés et soyeux. Pour les blancs ils sont sur une ambiance florale, délicate et franche, la bouche est fraîche et équilibrée. Des Saumur et Saumur-Champigny qui seront à la carte de votre Hallette Aux Vins.

Dégustation en Vallée de Loire,

Mercredi (suite),

Chinon,

Chinon c’est une ville médiévale sur les bords paisibles de la Vienne, Le château surplombant la cité est encerclé par son célèbre vignoble.

Il règne dans les ruelles de Chinon une douce quiétude comme sur les abords de sa rivière qui se veut tranquille. Son château est une fière et rassurante forteresse qui domine de son éperon rocheux la vallée de la Vienne, sur ses arrières on aperçoit du haut de ses tours de garde ses vignes d’AOC Chinon.

Fief des Plantagenêts, siège de la cour sous Charles VII, lieu de sa rencontre avec Jeanne d’Arc, Chinon est chargée d’histoire, cette ville est maintenant inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l’Unesco.

Dégustation en Vallée de Loire,

Mercredi,

Domaine Pierre Sourdais,

Dans un précédent « voyage-dégustation » je vous avais fait part du personnage qu’est Monsieur Pierre Sourdais, un homme atypique, attachant, perfectionniste, avec des travers rabelaisiens et toujours hors du commun.

Il m’avait fait l’honneur de visiter et de parcourir sa cave qu’il creuse depuis 30 ans, un travail pharaonique, cette cave c’est lui, c’est son âme, c’est tout le « bonhomme », c’est l’existentiel de l’être humain, chaque pierre (comme son prénom) porte un symbole de la vie avec une profonde remise en question mais aussi un grand message d’espoir aux générations à venir, un grand Monsieur qui ne peut faire que de grands vins.

Je ne suis pas toujours fidèle aux producteurs cependant Pierre Sourdais c’est une « valeur », une « pointure », un maître dans la passion. Alors au fil des années découvrir ses millésimes tellement différents d’un année sur l’autre font que la remise en question est forcément au rendez-vous.

Chez Pierre Sourdais les années se suivent et ne se ressemblent surtout pas.

Dégustation en Vallée de Loire,

Mardi (suite),

Domaine Estelle et Rodolphe Cognard,

Depuis 1974 les vignobles de la famille Cognard offrent des vins riches, très fruités et qui avec de la maturité sont très suaves et élégants.

Tentant au mieux de respecter la nature et avec bon sens, depuis les années 1980, cette famille pratique la lutte raisonnée afin d’apporter à la vigne les soins malgré tout nécessaires.

En avance sur leur temps Lydie et Max Cognard (les parents) à leur époque avaient privilégié l’installation d’un chai et du matériel de haute qualité pour se recentrer sur le vignoble.

Aujourd’hui leurs enfants Estelle et Rodolphe ont repris le domaine pour continuer la passion.

Rodolphe fait des vins « bien à lui », avec ses secrets. Aujourd’hui je suis reçu par sa sœur Estelle et elle accepte de me faire part de quelques points de vinifications.

Rodolphe aime à personnaliser ses vins et il prend en considération bon nombre de paramètres, la vinification de chaque vin et de chaque année est différente, les durées de cuvaison sont adaptées,

la maturité des vins varient considérablement selon les années il est indispensable d’en tenir compte,

les températures de fermentation qui permettent d’extraire et de fixer les tanins sont régulées, les remontages qui sont bénéfiques pour les arômes, la couleur et la charpente du vin sont précis.

Cependant je n’en saurais pas plus concernant ses procédés, mais au vu de ce que Estelle me fait goûter, je sais qu’il y met tout son talent, tout son savoir et toute sa passion.

Dégustation en Vallée de Loire,

Mardi (suite),

Domaine de la Noiraie,

Rendez-vous est pris au Domaine de la Noiraie chez les frères Delanoue. Ils sont la 6ème génération de « Delanoue » viticulteurs.

Les premiers se sont installés comme tâcherons dans la ferme encore présente aujourd’hui qui dépendait d’une famille bourgeoise. Leurs descendants à force de labeur et de courage ont petit à petit acheté les terres et les bâtiments pour devenir indépendants. Depuis 1875 bien du chemin a été parcouru, la surface de vigne à été croissante, elle est aujourd’hui de 43 hectares en appellation Bourgueil et St Nicolas de Bourgueil.

Quelques notions du travail de ce domaine : Le cépage roi du domaine est le Cabernet-Franc d’ailleurs bien présent en Vallée de Loire, il atteint sa maturité sur des terrains dominant ce même fleuve, l’âge des vignes s’étale de 4 à 85 ans sur les différents sols.

La densité de plantation est de 5000 ceps à l’hectare et la vigne est palissée. Le rendement est en moyenne de 50 hectolitres par hectare, on peut donc considérer qu’un cep donne une bouteille.

Revenons sur le palissage : La vigne est palissée sur 1m70, pour une bonne maturité les raisins ont besoin de feuilles pour que la photosynthèse produise les nutriments nécessaires.

Le cep est monté à 55cm du sol, les rameaux sont rognés à 1m70 pour obtenir le bon compromis entre végétation et fruit. Les raisins se trouvent sur la partie inférieure du feuillage pour favoriser l’ensoleillement et aérer les grappes. La culture de la vigne demande un travail saisonnier mais tout au long de l’année.

Dégustation en Vallée de Loire

Mardi (suite),

Domaine des Chesnaies, Ingrandes de Touraine,

Le petit village d’Ingrandes de Touraine est blotti sur un coteau dominant la Loire. Sous l’influence Gallo-Romaine il s’est appelé « Igoranda » et il se trouvait sur la voie reliant Tour à Angers.

Sur le coteau aujourd’hui occupé par le vignoble d’appellation Bourgueil on a retrouvé des traces de villas Gallo-Romaine.

Igoranda ou Ingrandes signifie « limite », effectivement tout au long de l’histoire ce petit village représentait une limite de territoire. Au moyen-âge Ingrandes marquait la frontière entre l’Anjou et la Touraine.

Ingrandes depuis la fin du XIIe siècle était dépendant du fief de l’abbaye de Bourgueil, puis ensuite sous l’ancien régime a relevé (tout comme Bourgueil) de la sénéchaussée de Saumur. En 1790, Ingrandes et le pays de Bourgueil sont rattachés au tout nouveau département de l’Indre et Loire, à cette époque on déterminait les limites d’un département, en évaluant à une journée de cheval maximum, la distance entre le chef lieu et les villages les plus éloignés.

C’est ici, à Ingrandes de Touraine que je rends visite au domaine des Chesnaies, une maison sérieuse, qui propose toujours des vins à maturité, chez eux je trouve encore des 1996 d’une grande élégance. Après moult dégustations je charge mon véhicule et j’en profite pour faire le tour de leurs vignobles dans les coteaux d’Ingrandes, sur les pentes du mont Sigou dont j’ai illustré la période Gallo-Romaine.

Aujourd’hui il n’y a plus traces des « Atrium » et autres « oppidum » mais le Domaine des Chesnaies à installé au milieu des vignes un belvédère dans un « foudre » avec une vue imprenable sur le vignoble de Bourgueil.

Dégustation en Vallée de Loire,

Mardi,

Château de Fontenay.

A quelques kilomètres de Chenonceau sur le Cher, je découvre un nouveau domaine, le Château de Fontenay.

J’ai le plaisir de déguster les différentes cuvées de ce domaine, qui me confirment tout le potentiel aromatique de ce terroir qui est travaillé avec passion et en famille.

Vignoble du Château de Fontenay.

Je sélectionne un Gamay de Touraine, il est d’une belle robe rubis vive et brillante, d’une grande finesse, il est gourmand, fruité, féminin et d’un bel équilibre.

Je suis sous le charme d’un joli Sauvignon, un nez délicat de fleurs blanches et de pêches de vigne, très harmonieux et aromatique tant au nez qu’en bouche, la finale est tout en fraîcheur.

Je suis convaincu par une autre belle surprise qui est mon coup de cœur, il s’agit d’une méthode traditionnelle, issus uniquement de cépage Chardonnay, une extrême finesse de bulles, un nez d’une grande élégance, une bouche fraîche et souple pleine de délicatesse, une réussite exceptionnelle pour ce « blanc de blancs », qui pour un prix raisonnable fait aussi bien que certaines « grandes » forteresses viticoles.

Un domaine qui replante et qui se passionne pour ses jeunes plans.

La cuverie du Château de Fontenay.

J’ai eu le privilège d’avoir passé la nuit au château situé au bord du Cher et de ce fait de connaître son histoire. Il existe depuis 1650, au 18ème siècle les troupes prussiennes le brûlent en repartant de France, il n’en reste que des ruines fumantes. En 1780 c’est monsieur Auguste Bucquet, peintre et architecte qui le reconstruit. Entre temps le Château s’enorgueillit de nouvelles tours et nombres d’événements lui donnent son visage actuel. Un château plein de charme et d’intimité que je recommande vivement comme séjour en chambre d’hôtes.

Le parc d’accueil du château.

Vue de ma chambre au Château de Fontenay.

Vue de ma chambre sur le Cher.

Dégustation en Vallée de Loire,

Lundi (suite),

Château de Chenonceau.

Entre deux dégustations, je passe devant Chenonceau, édifice qui fût la demeure de Diane de Poitiers et agrandi par Catherine de Médicis.

Je suis sur l’avenue qui mène au château et je ne peux m’empêcher de prendre quelques heures sur mon précieux temps car une visite s’impose.

Je vous ouvre les portes, les jardins…….n’oubliez pas le guide !

L’entrée du Château et sa voute.

La chambre de Catherine de Médicis.

La grande galerie, au dessus du “Cher”.

La boulangerie.

La cuisine.

Détail sur le tablier de la cheminée :

La salamandre de François 1er.

Un escalier qui curieusement en rappel un autre !

C’est très joli mais les hivers devaient

être un peu frisquets.

Vue sur les jardins du deuxième étage.

Le troisième étage, un peu sombre !

Les jardins.

Dégustation en Vallée de Loire,

Lundi (suite),

Histoire du vignoble de Cheverny.

Notion d’histoire des vins de Cheverny.

Implanté dès le moyen-âge autour des abbayes, le vignoble suscite l’intérêt des rois de France à partir du XVIème siècle.

En 1577, le parlement de Paris promulgue une loi interdisant aux parisiens l’achat de vins produits à moins de vingt lieues (88 km) de la capitale. Pour répondre à la demande, l’extension des vignobles se fait dans un premier temps autour d’Orléans, puis de plus en plus en direction de Blois et de Tours.

Le terroir et les hommes en feront progressivement un vin de qualité qui sera reconnu en 1993, par l’appellation d’origine contrôlée.

Un cépage unique pour le Cour-Cheverny.

Le cépage du Cour-Cheverny implanté par François 1er en 1519 est planté aux abords du Château de Romorantin. Celui ci s’adapte si bien à la région qu’il prend le nom de Romorantin. Depuis le Cour-Cheverny est recherché par les connaisseurs de crus rares car sa surface est seulement de 55 hectares sur l’ensemble de la France.

Au salon des Vins de Loire,

1er février 2016,

Je rencontre la charmante commercial

du Domaine Daridan qui produit

d’excellents Cheverny et Cour-Cheverny.

Dégustation en Vallée de Loire,

Lundi,

Domaine Daridan.

Le domaine Daridan se situe à Cour-Cheverny entre le château de Chambord et le château de Cheverny, ce domaine est une exploitation familiale depuis 7 générations et je suis reçu par Benoît qui a repris le vignoble en 2001.

Soucieux de respecter l’environnement, Benoît conduit le domaine en culture raisonnée sur un terroir argilo-silicieux, le travail de la vigne est rigoureux afin de conserver la typicité des vins de ce pays.

Benoît produit des vins d’appellation Cheverny et Cour-Cheverny, il possède des vignes vieilles de plus de 50 ans d’un cépage rare est unique au monde « le Romorantin » introduit par François 1er.

La dégustation est chaleureuse et studieuse, je goûte aussi les vins qui sont en élevage en cuve, cela me permet de juger leur futur potentiel quand ils seront dans leur maison de verre (bouteille).

Nous partons dans les vignes où Benoît me raconte, son terroir mais aussi son pays, sa « terre », sa passion, nous empruntons la « route de Charlemagne », cette route est en fait une portion de voie qu’a emprunter notre « sacré Charlemagne » avec ses Carolingiens.

La sève remonte et elle coule des plaies de taille, on dit que la vigne “pleure”.

Je prends congé non sans repartir avec le précieux Cheverny et Cour-Cheverny du domaine Daridan.