Cognac,

Lundi 14 mars (suite),

Mon voyage touche à sa fin, demain mardi je remonterai vers mon Cotentin. La voiture chargée de trésors viticoles, laissant de place en place quelques palettes que je ferai enlever ensuite, l’esprit imprégné de toutes ces dégustations, mon carnet noirci par les notes prisent au cours des diverses délectations, la tête emplie de tous ces gens et ces paysages qui font et qui sont la France.

Pour le moment je remonte vers la Rochelle en faisant un détour par Cognac, au Domaine Baron. Un producteur de Cognac et Pineau Charentais qui n’engendre pas la mélancolie mais qui par sa pugnacité est tous les ans récompensé par de nombreuses médailles.

Le Domaine Baron, que de récompenses…

Avec Monsieur Baron,

la dégustation est toujours pleine de bonne humeur,

et de saveurs.

J’aime ses Cognacs qui sont d’une belle couleur, d’un nez agréable et puissant, d’une bouche complexe, forte, ample et harmonieuse. Ses Pineau ne dérogent d’ailleurs pas, le nombre de prix obtenus sont les garants de leur excellence. Je quitte Monsieur Baron qui après quelques bonnes blagues et une visite de ses vignes nous salut.

Les vignes de Monsieur Baron.

Ce soir je serai chez mes cousins de la Rochelle qui de part leur gentillesse vont m’accueillir pour la nuit.

Soirée étape à la Rochelle avant de remonter vers mon Cotentin.

Cependant la route et les découvertes ne sont pas terminées, je n’ai pas pris le temps de vous parler de Jurançon, de Dax, Bayonne, des domaines du Bordelais plus en détails, mais l’envie des chemins de vigne me reprendra et d’autres reportages s’annonceront.

D’ailleurs je ne poserai pas longtemps les pieds en terre du Cotentin car dès la fin de la semaine je repars pour une vallée cher au cœur des Français, la douceur de la vallée de la L….

Les Côtes de Gascogne, Le Domaine Uby,

Lundi 14 mars,

L’Uby est un ruisseau qui traverse les départements du Gers et des Landes, il prend sa source sur la commune de Cazaubon mais c’est aussi le lac de l’Uby, ce plan d’eau de 80 ha dans une vallée évasée et arborée avec sur la hauteur, dominant cette étendue d’eau, le Domaine Uby.

Uby c’est l’histoire d’une famille, de vignerons Suisses venus en 1920 et de vignerons Armagnacais.

Aujourd’hui le domaine produit toujours des bas-armagnacs mais aussi des vins plaisirs de qualité, des vins de partages, des vins conviviaux comme le sont les Côtes de Gascogne.

Un nouveau chai à été construit en 2012 qui allie maîtrise et technicité, tant pour la vinification que pour l’élevage jusqu’au conditionnement. De plus Uby est certifié viticulture raisonnée contrôlée depuis 10 ans.

L’emblème de Uby, la tortue. Sur tous les conditionnements Uby ainsi que dans la communication vous pouvez retrouver une tortue. Effectivement, Uby s’est engagé par contrat agro-environnemental à préserver un espace naturel autour de son étang pour que vivent et se reproduisent les dernières tortues cistudes d’Europe. Cette espèce est protégée et en voie de disparition.

J’ai le privilège de pouvoir vous faire visiter le nouveau chai, au détour de quelques photos.

La cuverie du nouveau chai Uby.

La benne à raisin.

L’embouteillage.

La Palettisation.

Le stockage.

La dégustation.

Les vignes de Uby ainsi que l’ancien domaine où sont toujours élevés les Bas-Armagnacs.

Le lac d’Uby.

Derrière les arbres sur la hauteur,

Le domaine Uby.

En contre-bas se trouve le lac.

Carcassonne, Les couloirs de l’inquisition.

Samedi 12 mars (suite),

Une des curiosités de Carcassonne, hors la cité en elle même, c’est son exposition sur l’histoire de l’inquisition.

Au moyen-age le catharisme atteint Carcassonne qui aura un grand nombre d’adepte, la ville devient terre d’hérésie au yeux du pape Innocent III. En conséquence la cité subira les feux de la croisade. Un tribunal d’inquisition est installé dans la ville en 1234, confiée aux ordres dominicains et franciscains, la population comparaît quand cela est nécessaire devant ce tribunal religieux.

Le grand inquisiteur en entretien, ainsi que les écrits de l’inquisition.

La pression constante et méthodique de l’inquisition aura raison des réseaux de fidélité au catharisme. Réduits à la clandestinité les cathares fuient vers la Catalogne et la Lombardie, aussi les registres de l’inquisition ne mentionnent plus que quelques foyers dans les Corbières.

L’arrestation puis le bûcher en 1321 à Villerouge-Termenès mettra un terme définitif à l’histoire des communautés cathares dans le midi.

En image, je vous adjure de me suivre dans les couloirs des châtiments et tortures de l’inquisition.

Une méthode pour faire avouer,

même ce que l’on ne sait pas !

Dur métier que celui de tourmenteur, la “questionnette” fût éprouvante pour le bourreau !

Les couloirs de l’inquisition, à l’intérieur des geôles de l’inquisition.

Un costume,

fort inconfortable !

La roue,

tristement célèbre.

Il a avoué faire “commerce avec le malin”,

sentence est rendue !

De l’autoroute on aperçoit

la fabuleuse cité.

Carcassonne.

Samedi 12 mars,

« Il mourût à moitié chemin,

Il n’a jamais vu Carcassonne ! »

Extrait de la chanson Carcassonne interprétée par Georges Brassens,

Cela résume effectivement l’envoûtement que procure cette cité.

Il faut la voir, de près, en ses murs, ou de loin, de ses vignes mais il faut voir Carcassonne.

Je pourrais en faire des pages, mais cela serait encore trop bref, les images parleront pour un instant au fil de quelques photos.

Je vous propose un voyage dans un autre temps, car il faut voir Carcassonne !

Vue de son vignoble, vraiment il faut voir Carcassonne.

Minervois, Domaine Pujol-Izard.

Vendredi 11 mars (suite),

Je quitte le littoral méditerranéen pour remonter vers les collines et les vallons du Minervois au domaine Pujol-Izard.

Pujol-Izard c’est l’union de deux familles vigneronnes qui ont décidé dans le cadre d’une expansion et d’un passé commun d’unir leur forces. Leur domaine est représentatif des gammes de vins du minervois, trois générations à l’heure actuelle sont au coude à coude pour le travail journalier, c’est la force des jeunes avec l’expérience des anciens. D’ailleurs une jolie phrase émane de ce domaine : « Nos anciens, des gens qui savaient rire, s’amuser, mais avant tout compétents et travailleurs, toujours de bons conseils, et viscéralement attachés à leur vignoble ».

Pour cette famille le travail est le socle de la qualité, chaque étape est minutieusement effectuée et vérifiée, chaque personne affectée à un poste maîtrise les astuces du métier. L’équipe est petite aussi chacun est complémentaire de l’autre, les décisions concernant la vigne, les vins, le matériel, l’organisation se font tous ensemble. Ainsi le domaine bénéficie du savoir et d’idées nouvelles pour préparer l’avenir dans la sérénité et la régularité pour assurer le caractère des vins de ce domaine.

Pour ma part je suis accueilli par le patriarche, Monsieur Pujol. Il me fait découvrir ses cuvées, ses millésimes et je suis conquis par tant de rigueur qui font des vins d’exceptions. Un véritable état d’esprit se dégage de ces vins, une culture raisonnée, réconciliée avec la nature donne forcément un vin de grande qualité.

Le Languedoc, La Clape,

Vendredi 11 mars,

Je quitte Tautavel par la montagne en me promettant d’y revenir pour me diriger vers Narbonne, plus exactement à Saint-Pierre La Mer en Languedoc, en appellation La Clape.

La Clape est un massif naturel classé situé au bord de la méditerranée, le vignoble ayant pris son nom pousse entre ce massif calcaires et la mer.

L’histoire viticole de La Clape remonte à 2000 ans quand Jules César offre le massif à ses meilleurs légionnaires, ils y plantèrent de la vigne et exportèrent leurs vins d’est en ouest. La viticulture perdure au fil des siècles quand le Languedoc est géré par les baillys d’Anglès de 1226 jusqu’à la révolution. Ce fût Barthélémy Etienne d’Anglès qui reprit le domaine après la révolution.

Je découvre donc le domaine du Château d’Anglès et leur vin d’ Appellation Languedoc La Clape Controlée. Après dégustation Je sélectionne un rouge. Ce vin est né d’un assemblage de Syrah pour le fruit, de Grenache Noir pour le velouté et de Mourvèdre pour la structure, cet assemblage donne un vin expressif, fruité et gourmand, un vin d’une grande qualité où se mêle personnalité et élégance.

Je quitte le Château d’Anglès en longeant le littoral par Narbonne où en cette saison les parkings et les plages sont déserts.

Ma charmante photographe,

Sur la plage abandonnée…..

De plus une certaine tramontane,

Nous rappelle qu’ici aussi il ne fait pas toujours chaud.

Côtes du Roussillon, Tautavel,

Jeudi 10 mars (suite),

Quittons la côte Vermeille pour nous enfoncer dans l’arrière pays Catalan, vers Tautavel.

Tautavel où j’ai toujours plaisir à retrouver Monsieur Fontanel et ses vins mais aussi ce joli village où commence l’aventure de l’homme.

Cet homme il a 450 000 ans et c’est l’un des plus vieux européens retrouvé à ce jour dans le Caune de L’arago. La présence de chasseurs nomades est reconnue régulière sur ce site qui domine la plaine de Tautavel, de 680 000 à 380 000 ans avant notre ère.

Ne vous méprenez pas,

L’homme de Tautavel,

N’est pas celui que l’on pense !

Mais Tautavel est aussi un village patrimoine dans la typicité de ses habitations, par sa quiétude, par ses gorges de calcaire encaissées, par l’aridité de son climat, par la saveur que produit son terroir.

Tautavel, Un village patrimoine.

A revenir sur le domaine Fontanel, prenons trois exemples de vins produits par ce même domaine :

Côtes du Roussillon Tautavel (rouge) : Il affiche de beaux tanins, solides sur les sols schisteux et argilo-calcaire mais avec beaucoup de souplesse et de finesse. Il développe un bouquet intense et complexe de fruits rouges. Les cépages principalement employés sont la Syrah, le Grenache Noir, et le Carignan.

Côtes du Roussillon Tautavel (blanc) : Issus des cépages Malvoisie et Grenache Blanc, ils sont dans la typicité Catalane, pleins de puissance mais finement floraux, avec une belle matière et de l’élégance. Ils accompagnent parfaitement des poissons en sauce, des viandes blanches mais aussi des fromages puissants de goût.

Rivesaltes Ambré : Il puise son excellence sur des sols pauvres, caillouteux, très secs. Avec 100% de Grenache Blanc pour ce vin, la robe est dorée et soutenue sur des arômes de fruits secs et de torréfaction. A déguster et à apprécier en bonne compagnie dans un cadre chaleureux.

Le Maury : C’est le délice des amateurs de chocolat, il doit son caractère au Grenache Noir, d’un beau rouge profond tirant sur l’acajou, il évoque les épices, les fruits macérés ou confiturés pour finir sur la fraîcheur mentholée du poivre et du pistachier.

Monsieur Fontanel, ses vieilles “futailles”, son savoir-faire sur des sols complexes.

La soirée à Tautavel, je relie mes notes “dégustatives” dans la quiétude d’une vieille bâtisse.

En quittant ce village, des paysages arides et généreux (au fond le Canigou).